Chenille processionnaire du pin

Les processionnaires du pin (Thaumetopoea pityocampa)

Que ce soit simplement pour se nourrir ou pour trouver un lieu où créer leur nid, ces chenilles sont nommées ainsi, car elles ont la particularité de se déplacer en “procession”.

Durant leur vie, les larves des processionnaires du pin vont connaître 5 mues différentes, jusqu’à devenir un petit papillon qui n’aura que pour simple objectif de se reproduire et de mourir en quelques jours.

Ces chenilles sont considérées comme nuisibles, car elles affaiblissent la croissance des arbres sur lesquels elles s’installent et offrent la possibilité à d’autres ravageurs, de venir condamner les arbres fragilisés. Les espèces de pins les plus sujets à l’invasion de ces larves sont :

• Le pin parasol
• Le pin noir d’Autriche
• Le pin d’Alep
• Le pin maritime
• Le pin sylvestre
• Le pin blanc
• Le cèdre (en second choix)

C’est entre juin et septembre que vont venir pondre les papillons femelles sur les rameaux des différentes espèces de pins. L’éclosion aura lieu 5 à 6 semaines après la ponte. Dès l’éclosion, les larves vont commencer à se nourrir des aiguilles des arbres et se mettre à tisser des nids pour pouvoir s’y développer. Après plusieurs phases de mues et un temps d'appétit féroce, les chenilles vont descendre du tronc et s’enfouir dans le sol pour s’y transformer en chrysalide et devenir des papillons reproducteurs et ainsi créer une nouvelle génération de processionnaires du pin. Il n’y a donc qu’un cycle de reproduction par an, mais chaque femelle peut pondre jusqu’à 220 œufs.

Lutter efficacement contre les processionnaires du pin ?

Avant d’entamer une lutte face à ces insectes, il faut savoir qu’il est presque impossible de se débarrasser définitivement de ces nuisibles, car ils ont une capacité de mobilité allant jusqu’à 50 kilomètres (les mâles en période de reproduction). Il est donc conseillé d’agir une fois les chenilles détectées.

Voici quelques méthodes responsables pour lutter contre les processionnaires du pin :

• la lutte biologique : la plus utilisée face à ce nuisible est l’application de la biotoxine bacillus thuringiensis sur les aiguilles des pins affectés. L’ingestion des toxines par les larves provoque leur mort par intoxication.
• les pièges à chenilles processionnaires : système reliant une gouttière à un sac qui devra ensuite être incinéré quand les insectes seront en état de chrysalides.
• l’échenillage : lutte mécanique qui consiste à se débarrasser manuellement des nids en les incinérant (attention à porter des protections, les chenilles sont très urticantes) les pièges à phéromones : les mâles vont être attirés par la phéromone sexuelle des femelles et se retrouver piégés sans pouvoir se reproduire.
• les prédateurs naturels : bien que les chenilles n’aient pas bon goût, certaines mésanges et chauves-souris aiment s’en nourrir. Vous pouvez choyer les prédateurs avec des abris et des nichoirs à proximité des zones affectées.
• la régulation biologique : l’odeur du boulot aurait un effet répulsif chez les processionnaires du pin.

Bien qu’elles ne puissent pas directement décimer les arbres, les chenilles processionnaires du pin peuvent ralentir et affaiblir leur croissance et entraîner des complications au niveau de la santé. Leurs poils très urticants sont volatils et peuvent aussi bien toucher les humains que les animaux domestiques. Ne laissez pas la chance à ces insectes de devenir un problème.